En el Departamento del Quindío de Colombia se respira el aroma de una agradable taza de café, se evocan los memorables tiempos de la colonización y se descubren tierras fértiles como las de Buenavista, Génova y Pijao. Acompáñanos a recorrerlo y conoce todo lo que tiene el corazón turístico del Eje Cafetero.
Acerca del Departamento del Quindío de Colombia
- Superficie: Está ubicado en el centro-oeste de Colombia, provisto de una superficie territorial de 1.845 km² y máxima altitud de 4.760 m s. n. m. en el Nevado del Quindío.
- Capital: La bella ciudad de Armenia que a su vez representa su núcleo económico y es una de las más emblemáticas del eje cafetero colombiano.
- Otras ciudades destacadas: Quindío es uno de los departamentos menos extensos del país, sin embargo cuenta con formidables ciudades como Buenavista, Córdoba, Filandia, Génova, La Tebaida, Calarcá, Circasia y otras.
- Hidrografía: Su red hidrográfica está representada por el río La Vieja que a su vez emana del río Cauca y da origen a otros afluentes como río Barbas, Roble y Espejo.
- Relieve: El territorio del Quindío se caracteriza por contar con un relieve montañoso en el oriente, mientras que por occidente se extiende de forma ondulada distinguiéndose por ser parte del centro oeste del país.
- ¿Cómo se identifican sus habitantes?: Los residentes de esta localidad colombiana son conocidos como quindianos/nas.
Clima
El Quindío, como popularmente se conoce a este departamento colombiano, goza de una significativa variedad climática, ya que es influenciado por la zona de convergencia intertropical y los vientos alisios.
Viajar a este departamento es algo que no puedes perderte, siendo la mejor época de abril a junio y de octubre a diciembre.
Como se trata de un departamento provisto de montañas, su régimen de temperatura está determinado en función de su elevación territorial. Por ejemplo, sus municipios más bajos (Montenegro, Quimbaya y La Tebaida) manejan entre 22 y 24°C.
A medida que se asciende siguiendo su cordillera central comienza a experimentarse un frío que suele alcanzar un valor medio inferior a los 8°C; precisamente en la región alta de los municipios que se encuentran localizados a lo largo de sus límites con el departamento de Tolima.
En líneas generales, se puede concretar que al viajar hacia el occidente y centro del Departamento de Quindío se encontrarán climas templados húmedos y semihúmedos, mientras que al dirigirse a su franja oriental se manifiesta un clima de montaña muy frío y superhúmedo.
Flora
La flora en el departamento del Quindío de Colombia es sumamente variada. contándose con especies tales como las siguientes: Juglans neotropica, Genipa Americana, Quercus Humboldtii, Aniba Muca, Magnolia Hernandezii, Vochysia Duquei, Magnolia Gilbertoi, Calophyllum, Eschweilera Antioquensis, Polylepis Sericea, Cedrela Montana, Billia Rosea, Podocarpus Oleifolius, entre otras.
Estas especies son consideradas como ejemplares de flora maderable, pero también están las no maderables como Ceroxylon Quindiuense, Ceroxylon Alpinum, Ceroxylon Parvifrons, Cattleya Quadricolor, Wettinia Kalbreyeri, Syagrus Sancona y Philodendron Longirrhizum.
Al transitar por el amplio paraíso vegetal del Quindío seguramente te toparás con algún Guayacán amarrillo o rosado, Acacias, Escobillón o Arrayán de Manizales; además de diferentes especies de arbustos, palmas, helechos, trepadoras, gimnospermas, zingiberales y más.
En síntesis, podrás apreciar en Quindío aproximadamente 2.000 metros de bosques naturales dentro de los que se destacan plantas coníferas con ejemplares de ciprés y pino, además de otras especies como el roble, yarumo, palma de cera o platanillo.
Todos ellos son muestra de la abundante riqueza vegetal con que ha sido favorecida esta región y que es cuidada celosamente por todos sus residentes.
Merece una mención especial la palma de cera del Quindío, la cual es nativa de sus bosques montañosos húmedos andinos y es admirada por todos aquellos que deciden visitar el Parque Nacional Natural Los Nevados que, entre otras cosas, es uno de los mejores cuidados de Colombia y forma parte de los valles altos andinos con regiones dentro del Departamento del Tolima.
Fauna
La riqueza natural del Quindío es aprovechada por infinidad de especies que han elegido este hábitat como su hogar, ejemplo de ello es el oso de anteojos que se encuentra en peligro de extinción, el perro de monte, el mono aullador, el oso perezoso, el guantin negro, el conejo sabanero, la danta de páramo, la ardilla, la trucha y muchos otros.
Al menos unas 380 especies de aves cruzan su cielo, tales como las águilas, gavilanes, caracarás, aguilillas, tucanes, barranqueros, pavas de montaña, carpinteros, loros orejiamarillos y más.
El Departamento del Quindío de Colombia ha sido privilegiado por la naturaleza, al contar con el Parque Nacional Natural Los Nevados, la Reserva Natural La Patasola y el Parque Ecológico El Bosque dentro de su territorio.
No se pueden dejar de mencionar sus mágicas Cascadas del Río Verde que son parte de la Reserva Natural Córdova o la Reserva Natural Acaime, San Martín, Bremen-La Popa, Filandia, Kasaguadua, La Rivera, las Cascadas de Cocora y muchas más, por lo que sin lugar a dudas es el paraíso ideal para encontrar una amplia gama de especies tanto vegetales como animales y lo mejor de esto es que todas son autóctonas.
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Conoce su historia
El Quindío sirvió para el asentamiento de uno de los grupos indígenas más importantes de Colombia: los Quimbayas, durante la época precolombina, quienes han dejado un amplio legado de sus expresiones artísticas y culturales.
Antiguamente, esta región representó una ruta obligatoria para los exploradores que fueron parte de la colonización antioqueña, por encontrarse formando parte del punto intermedio entre el oriente y occidente del país.
Este fue uno de los hechos históricos más influyentes en el desarrollo social y económico colombiano, cuando diversos espacios fueron utilizados para el establecimiento de caseríos que posteriormente se convirtieron en grandes ciudades, tales como su capital Armenia que fue fundada el 14 de octubre de 1889, al igual que muchos otros municipios.
Quindío fue parte del departamento del Cauca hasta el año 1908, creciendo exponencialmente gracias al auge económico de la explotación cafetera, lo que llevó al incremento de su población y conllevó a la formación de un epicentro urbano y comercial destacado dentro del país.
Hoy en día es posible admirar muchos de los tesoros arqueológicos dejados por los Quimbayas al visitar el eje cafetero, con piezas como copas ceremoniales, piedras talladas, platos, cuencos y más.
Además, para conocer detalladamente la historia, costumbres y tradiciones de los quindianos es indispensable realizar un recorrido por algunas instalaciones destinadas a la conservación histórica de las huellas de su pasado, como el Museo del Oro Quimbaya, la Casa Musical del Quindío, el Centro de Interpretación Del Bejuco o la Casa Museo Cipriano Echeverri, entre otros.
Ubicación del Departamento del Quindío
El Departamento del Quindío se encuentra en el centro-oeste de Colombia, limitando por el norte con Risaralda, al oeste con el Valle del Cauca y al este con Tolima. Es uno de los destinos turísticos por excelencia del país, dentro de su cordillera central.
Está repleto de escenarios llamativos que invitan a descubrirlo, entre ellos sus montañas, quebradas, ríos, picos como su Nevado del Quindío o el Páramo del Chili a unos 3.500 metros sobre el nivel del mar; además de poder experimentar desde calor moderado en sus tierras bajas hasta el impresionante frío del páramo en sus relieves más elevados.
¿Cómo llegar?
El Quindío es un destino turístico ideal para pasar unas formidables vacaciones, con actividades como una cabalgata por sus miradores o paseos de senderismo a lo largo del Valle de Cocora, incluso tomar el instructivo tour del café.
Sin importar lo que prefieras hacer en esta localidad, es necesario que en primer lugar llegues hasta ella; por lo que si tu lugar de origen es Caracas en Venezuela; podrás acceder al Quindío siguiendo la Troncal 5/Carretera 5 y luego de recorrer unos 1.681,4 km estarás en tu destino, lo que tomará aproximadamente unas 29 horas.
Si prefieres llegar por vía aérea desde cualquier otra parte del mundo o incluso Venezuela, puedes tomar un vuelo con destino a Armenia, donde encontrarás el Aeropuerto Internacional El Edén.
Los residentes de Bogotá pueden llegar al Quindío luego de un tiempo de vuelo estimado de 50 minutos, mientras que los provenientes de Medellín estarán en este destino en aproximadamente cuarenta minutos.
Quienes prefieren llegar por tierra, partiendo desde cualquier otro punto del país, deben saber que encontrarán buenas infraestructuras viales que facilitarán su desplazamiento si desean ingresar por alguno de los departamentos limítrofes como Risaralda, Tolima o el Valle del Cauca.
La distancia a recorrer desde Bogotá hasta Armería es de 292 km, lo que puede tomar entre siete y ocho horas de viaje a bordo de un carro particular; mientras que si decides emplear el transporte público intermunicipal, el tiempo de recorrido se incrementa de una hora a cuarenta y cinco minutos más.
Aquellos turistas que residen en Pereira, en tan solo 40 minutos podrán estar disfrutando del eje cafetero al tomar precisamente la autopista con el mismo nombre.
Por otro lado, quienes vienen desde Cali pueden utilizar como ruta de acceso la carretera doble calzada que sirve de enlace entre el Valle del Cauca y el Departamento del Quindío.
Lugares de interés turístico en el Departamento del Quindío de Colombia
El eje cafetero colombiano está conformado por tres departamentos y precisamente Quindío es el que alberga la mayor cantidad de atractivos turísticos y lugares de interés que no debes dejar de disfrutar en tus próximas vacaciones.
Muchos de los lugares de interés turístico del departamento han sido elegidos por contar con mayor número de visitantes anuales en relación con lo que tienen para ofrecer al viajero, por lo que en este artículo te señalaremos aquellos destinos y actividades que no puedes pasarte por alto al crear tu itinerario; echa un vistazo:
- Caminar por las calles de Salento, pueblo colorido que sirve de entrada al Valle del Cocora; lugar emblemático en donde se encuentra el Árbol Nacional de Colombia, identificado como La Palma de Cera del Quindío.
- Visitar el Parque del Café en Montenegro Quindío, a tan solo unos 15 minutos de Armenia.
- Disfrutar del Parque Temático Panaca, ubicado en Quimbaya, recorriendo cada una de sus estaciones y deleitándote con todas las actividades que han programado para sus visitantes.
- Recorrer el Valle del Cocora, punto de interés turístico para apreciar la majestuosidad de sus paisajes, únicos a nivel mundial, al estar adornados por la popular Palma de Cera.
- Conocer las calles de Filandia, otro de los destacados municipios del Quindío, frecuentadas debido a su belleza arquitectónica que son parte del patrimonio cultural cafetero. No te pierdas su mirador y aprecia la belleza de toda esta ciudad identificada a su vez como Colina Iluminada.
- Entrar al Parque Temático RECUCA, donde aprenderás todo sobre el proceso de obtención del café, su historia, vestimenta empleada por los recolectores, sesión de catación de aromas y degustación del mejor café del mundo.
- Realizar actividades de balsaje por Río de La Vieja, un recorrido sobre plataformas de bambú y otros tipos de materiales, con asientos e impulsados por cañas en lugar de remos.
- Aprovechar las amenidades del Parque de los Arrieros que encontrarás entre las ciudades de Montenegro y Quimbaya, con lo mejor de esta cultura de arreo que está cobrando interés como atracción turística de Quindío.
La lista de sitios de interés por conocer en Quindío es interminable, ya que encontrarás desde deportes de aventura en Buenavista hasta recorridos para degustación de un buen café en la Finca Cafetera El Ocaso, al igual que un tour panorámico a bordo de un Jeep o visitas al Nevado Santa Isabel.
No pases por alto el mariposario del Jardín Botánico del Quindío, sus famosas cabalgatas o el Parque de la Vida en Armenia que se localiza a nivel de su Avenida Bolívar durante tu visita.
Gastronomía
La gastronomía del departamento del Quindío se encuentra influenciada por las tradiciones antioqueñas, caracterizándose por el consumo de platos con frijoles, su bandeja paisa y calentao, al igual que en otras regiones del Eje Cafetero.
Todos los que visitan esta región no dejan de probar sus ricos sancochos, los suculentos mondongos y las exquisitas carnes de res a la brasa.
Uno de los platos más importantes entre sus comidas típicas son las truchas, preparadas con una sazón propia de la región, las cuales son exquisitamente acompañadas con patacones, arroz, aguacate, frijoles, huevos y otros contornos.
Es imprescindible probar sus arepas de maíz con queso, los buñuelos con nata y dulces tentaciones como las obleas con crema de leche, brevas con queso o las solteritas.
Este departamento cuenta con una gastronomía que ha pasado de generación en generación con la que se demuestra su diversidad cultural, por lo que consentirás tu paladar entre arequipe, luladas y otros dulces típicos.
Festividades del Departamento del Quindío
Las calles de Quimbaya son frecuentadas durante las noches del 7 y 8 de diciembre para disfrutar de las fiestas tradicionales de esta hermosa región colombiana, durante la celebración de lo que se denomina el día de las velitas y que ha sido una tradición religiosa a lo largo de los años, en honor a la inmaculada Concepción de la Virgen.
La cultura y tradiciones se celebran en el Quindío durante diferentes épocas del año son aprovechadas por los turistas para tomar sus vacaciones y participar en todas las actividades propias de estas conmemoraciones; siendo algunas de las más representativas:
- Fiesta de la Virgen del Carmen: Celebrada en homenaje a la patrona de los transportadores entre el 7 y 16 de julio con solemnes procesiones a cargo de los residentes como un tributo religioso a esta virgen.
- Reinado Nacional del Café y Fiestas Aniversarias de Calarcá: Un evento en cuya realización se integran representantes de todos los departamentos del Eje Cafetero para elegir a su representante tanto a nivel nacional como internacional; con la realización paralela de fiestas aniversarias mediante actividades deportivas, culturales y gastronómicas.
- Festival Internacional de Artes – Armenia: Una celebración que tiene lugar entre el 20 y 24 de septiembre, donde se brinda la oportunidad a muchos artistas representantes del teatro, la danza y la música para darse a conocer, congregando tanto a visitantes del extranjero como a muchos residentes del occidente colombiano.
- Concurso Nacional de Duetos “Hermanos Moncada” – Armenia: Evento tradicional que ha permitido la evolución de la música andina colombiana mediante un festival donde se exalta el talento vocal de duetos a capella o sin acompañamiento musical, como los presentados por la familia Moncada que ha sido ganadora de muchos otros concursos en el país.
¿Por qué hacer turismo en este departamento?
Son muchas las razones por las que el turismo del departamento del Quindío de Colombia es privilegiado. Cuenta con una excelente posición geográfica, amplias vías de acceso y un territorio pequeño que concentra una enorme cantidad de actividades para las que no te alcanzará una sola visita si deseas disfrutar de todas ellas.
El Quindío es un departamento repleto de atractivos naturales, con una amplia gama de parques, reservas, cascadas, picos, ríos y muchos otros rincones en los que te aguardan cosas para ver y conocer.
Por otro lado, es un destino donde crece el café más suave y aromático del mundo, con un sabor exquisito que es típico de la región y te invita a saborearlo mientras recorres con la vista el hermoso panorama de su Eje Cafetero.
Al llegar a este territorio no sabrás por dónde comenzar ante el abanico de oportunidades turísticas que se te presentan, echa un vistazo:
- Encontrarás caminos para todas sus rutas y en perfectas condiciones para que te detengas, contemples y disfrutes del panorama.
- Sus carreteras están muy bien cuidadas, mientras que sus montañas te invitan a la práctica de actividades de senderismo o más arriesgadas como intentar subir a la cima del Nevado del Tolima desde Salento.
- Hay muchas fincas cafeteras que te invitan a conocerlas, parques temáticos y escenarios de aventura donde llevarás tu adrenalina a su máxima expresión.
- Te impresionarás con los bellos manantiales que alimentan los ríos y quebradas del Quindío, pero más aún cuando observes sus impresionantes cascadas e incluso realices un paseo a caballo.
- Podrás sumergirte en valles de verdor infinito como los representados por el Cocora y el Maravelez; sin dejar de mencionar la impresión maravillosa que dejarán ante tus ojos sus palmas de cera que parecieran estar tocando el cielo.
- Nada como un recorrido por el Parque Nacional Natural Los Nevados, disfrutando de sus refugios como El Cisne; realizando actividades de Trekking a la Laguna del Encanto o simplemente tomando un tour de páramo.
- Algo que no puedes dejar de disfrutar es recorrer las casas de estilo colonial antioqueño, cuyos residentes viven una rutina diaria sencilla que acompañan con una aromática taza de café.
En resumen, son muchos los motivos que te llevarán a visitar el Departamento del Quindío de Colombia, bien sea para apreciar su paisaje y la fertilidad cafetera de sus localidades de Génova, Buenavista y Pijao o para sentir el aire de libertad que se respira en Circasia.
Nada como el esplendor colonial que encontrarás en Filandia y Salento, ni la calidez que te ofrecen La Tebaida, Montenegro y Quimbaya, menos aún podrás pasar por alto admirar los tesoros arqueológicos propios de los primeros moradores de este territorio y que son celosamente resguardados en el Museo del Oro Quimbaya y muchos otros.
A lo largo de la lectura de este artículo te hemos presentado sólo algunos detalles de lo que puede ofrecerte el departamento del Quindío pues nos falta agregar la cordialidad y buena voluntad que caracteriza a sus residentes, quienes te recibirán con los brazos abiertos para ofrecerte su hospitalidad.
