¿Quieres hacer turismo en la Tatacoa? No te pierdas este artículo donde conocerás todo lo que debes saber sobre esta región semiárida localizada en la parte norte del Departamento del Huila en Colombia, de importante interés arqueológico y un destino imperdible para quienes desean apreciar de cerca sus ricos yacimientos de fósiles.
Acerca de la Tatacoa en Colombia
Es una región colombiana identificada a nivel internacional como el Desierto de la Tatacoa; uno de los puntos imperdibles al visitar este país suramericano en lo que se refiere a atractivos ambientales y turísticos dentro del Departamento del Huila.
Se extiende a lo largo de una superficie de 330 km² con una altitud de 8.662 pies y con localidades como Villavieja, El Cuzco o desierto rojo, Los Hoyos o desierto blanco.
Durante tu visita encontrarás diferentes actividades que puedes hacer, como conocer su observatorio, tomar un tour guiado a pie, desplazarte a bordo de una bicicleta o admirar el desierto relajadamente sobre el lomo de un caballo.
Puedes viajar a Tatacoa en cualquier época del año, aunque se recomienda elegir los meses de junio, julio y agosto; durante el día podrás experimentar temperaturas entre los 82°F y 108°F que se refrescan en las noches, oscilando entre 60°F y 75°F.
Este lugar fue identificado por el conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada como el Valle de las Tristeza cuando llegó a él en el año 1538; precisamente por el deterioro que notó en su relieve, pues prácticamente es un bosque seco tropical y no un desierto.
Los conquistadores españoles le denominaron Tatacoa debido a la serpiente cascabel por asociación, en función de la similitud de la apariencia mostrada en su superficie. No obstante, se cree que antiguamente estuvo cubierto de miles de flores y árboles que se fueron secando progresivamente, hasta convertirlo en una zona semiárida.
Tatacoa se encuentra a unos 38 kilómetros de la ciudad de Neiva, representando la segunda zona árida del país en referencia a su extensión, pero su presencia es uno de los espectáculos visuales admirados por millones de turistas al año.
¿Dónde se encuentra el Desierto de la Tatacoa?
Como se indicó anteriormente, esta región semiárida se localiza al norte del departamento colombiano del Huila, cerca de la zona urbana denominada municipio de Villavieja.
Es muy fácil identificarla por tratarse de una zona erosionada que es cruzada por cañones secos en todas direcciones, los cuales son alterados transitoriamente durante los meses de invierno.
¿Cómo llegar hasta Tatacoa?
Si quieres ir a este desierto y te encuentras en Caracas, Venezuela, te recomendamos dirigirte por tierra rumbo a la Troncal 5/Carretera 5, recorrer aproximadamente 1.655,3 km y en unas 28 horas te encontrarás en La Tatacoa.
Para llegar en menos tiempo y de forma más confortable, puedes tomar un vuelo con arribo en el aeropuerto Neiva, el cual se ubica a una distancia de 34.9 km por carretera.
De forma similar y en función de tus intereses, podrás elegir otros aeropuertos cercanos para llegar a la Tatacoa, como el de Ibagué a 132 km; el de Cali a 139,9 km, el de Armenia a 151.3 km y el de la ciudad de Pereira a 186.9 km.
Todos estos aeropuertos se encuentran a cierta distancia de tu destino, pero el trayecto que debes realizar por carretera para disfrutar del turismo en la Tatacoa te permitirá conocer muchos otros lugares atractivos a lo largo de tu recorrido.
Existen diversas opciones disponibles para visitar el Desierto de la Tatacoa, bien sea combinando vía aérea y terrestre, tomando un taxi, autobús o conduciendo tu propio coche. Lo recomendable es que llegues en primera instancia a la localidad de Villavieja, su zona urbana más cercana.
Si te encuentras en Medellín te interesará el tour ofrecido por triviantes.com desde esta ciudad, en el que se incluye alojamiento, transporte y múltiples amenidades. Sigue el enlace y conoce los detalles.
Turismo en la Tatacoa
Las actividades turísticas disponibles en el Desierto de la Tatacoa se realizan mediante diferentes planes y recorridos, entre los cuales te podemos recomendar los siguientes:
Explorar la zona Cusco del Desierto
Un bosque húmedo tropical con zonas rojas que tienen la apariencia del planeta Marte y que son identificadas como el desierto de Cusco, dentro del cual es posible apreciar aisladamente vegetación como el cactus Nopal.
Se trata de un territorio sumamente extenso, por lo que es fácil perderse en él. En tal sentido, se recomienda recorrerlo acompañado de un guía profesional, tal como los disponibles en triviantes.com.
Tendrás la ventaja adicional de contar con orientación del rumbo mientras exploras y tu recorrido estará repleto de anécdotas e interesantes datos sobre los géneros de cactus existentes en esta región, entre los que se incluyen el cardón, el melocactus y otros.
Visitar el Valle de los Fantasmas
El Desierto en la Tatacoa posee una parte gris que es identificada como Los Hoyos, en la cual se aprecian figuras con determinadas siluetas, muy similares a la apariencia de un fantasma cubierto por una sábana.
Es este el hecho que lo llevó a ser bautizado como el Valle de los Fantasmas, lugar emblemático que ha servido de fondo para fotografías alucinantes publicadas en las redes sociales.
Nadar en las piscinas de Los Hoyos
Nada más paradisíaco que encontrar una piscina entre tanta tierra seca, aunque parece un espejismo, es real. Se trata de una piscina de agua natural, dispuesta a 30 minutos de camino del Valle de Los Fantasmas para el deleite de todos sus visitantes, un oasis que les servirá para refrescarse y relajarse, entre otras cosas.
Actividades instructivas en el observatorio astronómico
En La Tatacoa las noches son oscuras e impenetrables, gracias a su poca contaminación lumínica, lo que la hace perfecta para practicar turismo astronómico en este observatorio con actividades que inician a las 7:00 p.m.
Aquí conocerás el fascinante espacio, sus estrellas, constelaciones, planetas y la luna, mediante explicaciones suministradas por el astrónomo a cargo tanto en idioma español como inglés.
Recorrer sus zonas semiáridas para avistar fósiles
Seguramente a tu paso te toparás con fósiles de diferentes tipos de animales. De hecho, raro sería no encontrar alguno, pues muchos otros turistas han manifestado que a lo largo de su recorrido se han encontrado cientos de ellos.
Probar comidas típicas
Tu experiencia de turismo en la Tatacoa no estará completa si no saboreas las delicias culinarias de la ciudad que visitas, por lo que te recomendamos probar su carne de cabrito, el rico pastel de plátano maduro, la pepitoria creada con huevo, queso, arroz, migas de pan y sangre de cabrito, entre muchas otras comidas típicas.
Adquirir productos locales artesanales
No te vayas sin llevarte alguno de los productos comercializados en este punto turístico como su cerveza, vino de catas o la formidable pomada para curar la rinitis, elaborada a partir de cactus y menta.
Crear su propio montículo de los deseos
Este territorio, al igual que muchos otros de Colombia, fue dominado en la antigüedad por diferentes tribus indígenas. De hecho, antes de la llegada de los conquistadores españoles en el año 1538, estas tierras se encontraban habitadas por pijaos, andaquies, yalcones, paeces y tamas, mientras que en la actualidad representan el Departamento de Huila.
Estos indígenas solían realizar rituales de petición y agradecimiento a la Pachamama, los cuales consistían en apilar piedras para obtener diferentes tipos de diseños con los que realizaban sus peticiones a la madre naturaleza, al universo y a sus dioses.
Es precisamente esto lo que se conoce como el montículo de los deseos y tú puedes solicitar realizar cualquier petición cuando te encuentres realizando turismo en la Tatacoa.
Algunos viajeros lo hacen con el fin de solicitar protección durante sus viajes pero sencillamente se trata de una actividad que con el tiempo se ha vuelto una práctica indispensable para quienes llegan hasta esta maravilla desértica.
Es importante recalcar que al crear este montículo no significa que harás estragos en la zona; sencillamente darás vida a una silueta pequeña, apilando piedras en el lugar permitido para este tipo de actividad.
Efectuar un paseo a bordo de un motocarro
Practicar turismo en la Tatacoa se puede hacer de diferentes formas, bien sea a pie, a caballo, en bici o a bordo de uno de los motocarros cuya actividad consiste en trasladar diariamente a los turistas por el desierto.
Este tipo de vehículos han sido traídos especialmente desde Taiwán con el objetivo de llevar hasta seis pasajeros, quienes llegarán a su destino sin experimentar cansancio ni llenarse los zapatos de polvo.
Es importante que desciendas de este motocarro para apreciar de cerca las formaciones del desierto, cuya fisonomía podría dañarse ante el paso de este tipo de medio de transporte y que tengas presentes las reglas de un buen viajero, dejando todo como lo has encontrado.
Caminar por las calles del pueblo de Villavieja
No todo el encanto de esta región del Departamento de Huila en Colombia se encuentra en la Tatacoa, también dispones de mucho por conocer y hacer en el pueblo de Villavieja, el más cercano al desierto.
Aquí serás transportado a la época colonial mientras admiras arquitecturas antiguas de casas hechas con barro y techos de teja. Quedarás deslumbrado con la impecable limpieza de este lugar y te sorprenderá el silencio y la pasividad que se respira en cada uno de sus ambientes.
Te sugerimos apreciar un árbol de cují presente en el centro de Villavieja, el cual tiene más de 120 años y ha sido testigo de muchos acontecimientos históricos escenificados en esta ciudad.
Si te sientes agobiado por el calor, lo podrás mitigar con un granizado de cholupa que es vendido en su plaza y se elabora mediante estas frutas típicamente consumidas por los huilenses, la cual tiene cáscara verde y es amarilla en su interior. Quienes la han probado indican que su sabor es una mezcla entre curuba y maracuyá.
En Villavieja te esperan muchas sorpresas, ya que es uno de los pueblos colombianos donde se conservan inmutables muchas tradiciones como las artesanías a partir de totumas, un árbol propio de la localidad que sirve a su vez para la preparación de un exótico vino.
También disfrutarás de su museo paleontológico, en el que se exhiben fósiles como la mandíbula de un caimán gigante o el caparazón de una glyptodón que existió hace más de un millón de años.
Los mejores planes para hacer turismo en la Tatacoa
La visita a Tatacoa está llena de actividades para que te mantengas entretenido y relajado durante tus vacaciones, bien sea que destines tu tiempo a recorrer el desierto, disfrutar de las amenidades del pueblo de Villavieja o te interese tomar un tour para conocer lugares cercanos.
Se destacan entre los mejores tours por el Desierto de La Tatacoa, los disponibles en triviantes.com; tales como los que te indicamos a continuación:
- Tour al Desierto de la Tatacoa desde Medellín. Habitación Múltiple.
- Tour al Desierto de la Tatacoa desde Medellín. Habitación Doble.
- Excursión Terrestre al Desierto de la Tatacoa desde Cali.
Estos paquetes han sido creados para brindarles a los turistas la oportunidad de conocer La Tatacoa partiendo desde Medellín o Cali, al igual que cualquier otra ciudad de Colombia e incluso el exterior del país.
En líneas generales, cada excursión de turismo en la Tatacoa ha sido programada mediante un itinerario que les permite a los viajeros apreciar todos los atractivos turísticos de este destino, con suficiente tiempo para disfrutarlo.
¿En qué consiste un tour por el Desierto de La Tatacoa?
Tomando como ejemplo el Tour al Desierto de la Tatacoa desde Medellín con habitación múltiple, se trata de un recorrido estimado de tres días con capacidad para grupos de 30 personas que serán recogidas en su hotel o cualquier otro punto de esta ciudad previamente acordado.
Como parte del paquete se incluyen dos noches de alojamiento en una habitación múltiple de un confortable hotel de Villavieja, tres desayunos, dos almuerzos y dos cenas, acompañamiento de un guía profesional más un seguro de asistencia médica para situaciones de salud imprevistas.
El recorrido se rige por un itinerario con la visita a diferentes puntos de interés como: El Valle de los Xilópalos, el sector de los Hoyos, el sendero de Los Hoyos, Cueva del Tiempo y Observatorio Astronómico.
Adicionalmente, durante esta visita los turistas entrarán a Neiva y allí realizarán un paseo por el Río Magdalena, luego conocerán la ciudad de La Victoria, el Museo de Historia Natural Tatacoa y el Sendero Aroris.
Dentro de Villavieja se conocerán lugares como su Plaza Principal con El Megaterio, recorrido por el Museo del totumo y un breve descanso en la Cervecería Tatacoa.
Posteriormente, y en función de cronograma de horario y actividades, se efectúan los recorridos por el Desierto de La Tatacoa, con una visita de dos horas a su zona de El Cusco, para retornar a la ciudad, cenar y disfrutar de una noche astrológica observando las estrellas, los planetas y la luna en el ASTROSUR.
Tras llenarse de una lluvia de conocimientos estelares, los turistas serán dirigidos hasta el hotel para descansar y potenciar sus energías para el siguiente día de diversión en La Tatacoa, que comenzará aproximadamente a la 7 a.m. luego de suministrarles un delicioso desayuno.
Los parajes que conocerán a continuación son Los Hoyos, seguidos de un refrescante baño en la zona de las piscinas naturales, para posteriormente almorzar en “El Manantial”.
Luego de este sencillo y relajante intermedio serán visitados los restantes puntos de interés que comprenden comercios especializados en la venta de artesanías alusivas y finalmente la cena para que los viajeros descansen en el hotel e iniciar su retorno a Medellín el día siguiente, muy temprano.
Como puedes apreciar, al contratar uno de los mejores planes turísticos en La Tatacoa no tendrás que preocuparte por nada. Sus organizadores ya tienen todo perfectamente cubierto y tú solo deberás llevar muchas ganas de divertirte, conocer y pasarla bien solo o en compañía de familiares y amigos; aprovéchalo.
