Descubre el viche colombiano, una bebida creada de forma artesanal por las comunidades afro de la región pacífica del Departamento Chocó, a la cual se han dedicado por generaciones los residentes de esta zona y la han utilizado para la preparación de licores medicinales y afrodisíacos; no te lo pierdas.
¿Qué es el viche colombiano?
Bajo la denominación de “viche colombiano” se identifica la destilación del jugo fermentado de la caña de azúcar, el cual es sometido a un proceso artesanal para dar origen a una bebida y derivados empleados en diferentes usos.
De acuerdo con sus productores y consumidores, se trata de un producto cuyo consumo calienta el cuerpo, promueve la actividad cerebral, mejora los niveles de colesterol y sirve para aliviar dolores menstruales, tratar mordeduras de serpientes, incrementar la fertilidad y más.
Para los colombianos es identificado como “el sudor de la caña” y un producto creado magistralmente a partir del destilado del jugo de la caña, sometido a fermentación, de forma simple y sencilla.
El viche es una bebida ancestral del Pacífico colombiano que ha acompañado a las comunidades negras de esta región desde su llegada, tras la abolición de la esclavitud en América.
En pocas palabras, es la representación de la cultura afro de este territorio, la cual es utilizada como base para su medicina y una bebida emblemática presente en muchas de sus actividades culturales, además de ser una de las principales fuentes de ingresos económicos para quienes viven en esta zona de Colombia.
De hecho, de acuerdo con afirmaciones de destacados productores de viche, se trata de un producto tan inmerso en su cultura negra que está presente en la vida de todos los miembros de su comunidad, desde que nacen hasta que mueren.
Afirma el maestro vichero Onésimo González Biojó de Soledad de Curay (Corregimiento del municipio de Tumaco) que cuando las matronas atienden los partos, utilizan esta bebida curada para ponerla en la lengua del niño con el fin de que reaccione y con ello se limpia su estómago.
Hasta el nombre de esta bebida tiene un significado único y especial, pues se trata de una palabra que es parte del castellano colombiano, utilizada para indicar algo crudo, verde o inmaduro en lo que a frutos y plantas se refiere.
Su origen se remonta al idioma Bantúes, propio del centro y sur de África, tomado del término “vichí”, con significado similar y que llegó hasta las costas del Caribe a través de los esclavos africanos, donde se fusionó con el castellano.
¿Es legal la elaboración del viche?
El viche está asociado con las costumbres y tradiciones de muchas comunidades negras del Departamento Chocó de Colombia, cuya fabricación ha permanecido como un proceso ancestral arraigado a la procedencia de sus residentes y con el cual se han sentido identificados a lo largo de infinidad de años.
De acuerdo con la promotora del viche en la gastronomía, Laura Hernández Espinoza, se trata de un reconocimiento de saberes dentro de este territorio que ha sido legalizado mediante sanción de la Ley del Viche en noviembre de 2021.
Siendo parte de los tours y programas turísticos de triviantes.com, tendrás la oportunidad de apreciar cómo es fabricada esta bebida y degustar su característico sabor.
¿A qué sabe el viche?
El sabor del viche depende del estuario empleado por cada productor, ya que la mayoría de los cultivos de caña se encuentran en veredas que no poseen acceso por tierra, en territorios de ríos, humedales y mar, a los que se entra y sale a través de lancha.
Para que tengas una idea de su sabor, podemos indicar que cuenta con el dulzor y la frescura propia de la caña verde, combinada con toques de brisa de marina, aire salino y la humedad del bosque.
Cuando el viche es destilado por completo, presenta algunos toques metálicos o químicos, por lo que es preferible que elijas otro con sabor más natural.
Esta bebida es similar a otros licores realizados con el jugo de caña, como es el caso de la cachaza de Brasil, el clairin de Haití, el rhum agrícola de Martinique o el cañazo de Perú.
¿Cómo se prepara el viche colombiano?
Para iniciar el proceso de elaboración del viche, se corta la caña de azúcar fresca antes de su maduración y se prensa en un trapiche de madera o metal con el fin de extraer todo el jugo.
Usualmente, estos trapiches se encuentran ubicados al aire libre, cercanos a las plantaciones de caña.
Una vez obtenido el jugo, se lleva a fermentación silvestre en contenedores y se le agregan diversos ingredientes con el fin de darle un sabor agradable, el cual solo requiere tiempo para convertirse en viche y alcanzar un grado alcohólico que oscila entre el 30 y 35%.
Del viche han derivado otras bebidas típicas de las regiones en torno al Pacífico colombiano como el Arrechón, creado tras incorporar clavos y especies aromáticas o el Tumbacatre que lleva chontaduro y esencia de borojó.
Lo cierto es que para preparar un buen viche es preciso contar con caña de azúcar fresca como materia prima, la cual se corta cruda para darle un sabor diferente y característico.
Cada familia dedicada a la preparación del viche colombiano tiene su propia receta e ingredientes secretos, mediante los cuales logran que su licor se diferencie de muchos otros.
Principales usos de esta bebida tradicional
El viche ha sido utilizado tradicionalmente para curar diversas enfermedades y, de acuerdo con estudios etnobotánicos, se ha determinado que sus extractos sirven para contrarrestar los efectos del veneno de la mapaná, una de las serpientes cuya mordedura ha ocasionado gran cantidad de muertes en Colombia.
Es una bebida artesanal que está presente en cada una de las festividades del Departamento Chocó y en otros del país, la que usualmente es preparada por las “Sacadoras” o mujeres encargadas de su preparación, quienes transfieren esta actividad de generación en generación.
Visita el Departamento Chocó de Colombia y prueba las diferentes presentaciones de viche que encontrarás al recorrer cada uno de sus rincones turísticos, seguramente encontrarás uno de estos productos que te cautivará por encima de muchos otros; disfrútalo.
